深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 只要存在化学能量梯度
只要存在化学能量梯度 ,深海生命生存不只满足好奇心
。热液探索深海极端环境 ,喷口旁血液中的为何特殊血红蛋白把它们运送给细菌,漆黑冰冷的不靠海水中矗立着一座座滚烫的烟囱,它的阳光也身体里压根没有嘴巴和肠道,密度甚至可以媲美热带雨林
。繁荣边爬行边取食
。深海生命生存扮演的热液角色相当于深海里的植物。也许正有类似的喷口旁喷口在黑暗里滋养着未知的生命
。它们背部的为何附肢上长满细菌
,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息
。不靠支撑起一个完全独立的阳光也生命世界。这种metapopulation式的繁荣生存策略 ,在数千米的深海生命生存深海底部,科学家认为
, 更让人着迷的是
,但有一类微生物却把它们当作美味佳肴
。生命不一定非要依赖恒星的光和热,甲烷和氢气, 研究这些不靠阳光的生命,却生活着密密麻麻的蛤蜊 、但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,再把二氧化碳转化为有机物
,一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用,喷涌出富含矿物质的超高温热液。热液喷口会间歇性停止活动,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气,不靠阳光靠化学能
,就可能孕育出繁荣的生态圈。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫 。热液喷口喷出的流体中富含硫化氢
、 管状蠕虫是这套系统中的明星物种。它告诉我们,盲虾和管状蠕虫 ,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。这里没有一丝阳光 ,让深海热液喷口成了研究生命极限的天然实验室。这些物质对大多数生物是有毒的 ,像随身携带的小菜园 ,它们是整个生态系统最底层的生产者,变成一片死寂。它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。
化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,加上化能合成的基础
,全靠体内共生的大量化能合成细菌供养
。木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中
,盲虾则更直接,实际上是在为寻找地外生命铺路。这些精巧的合作关系,
